張力介紹說，面對全面建設小康社會的關鍵時期需求，特別是應對經濟全球化深入發展、科技進步日新月異、人才競爭日趨激烈的挑戰，《規劃綱要》提出，2009～2020年，高等教育總規模從2979萬人增加到3550萬人，毛入學率從24.2%提高到40%，主要勞動年齡人口（20-59歲）中受過高等教育的比例，從9.9%提高到20%。應該說，這些目標體現了高等教育規模發展達到一個高位平臺后穩步增長的趨勢。

    張力指出，從規模增長看，我國2002年進入高等教育大眾化階段，到2009年的7年間，寬口徑規模年均增長率為9.28%，后期增幅已有放緩，2009年比上年增加72萬人，增長率為2.48%。按上述預期，到2020年前每年只須增長1.6%，每年平均增長50萬人左右即可達到3550萬人的目標，這意味著今后每年招生增幅特別是普通高校以外的學生增幅將呈遞減態勢。再從毛入學率看，這一指標的分子是寬口徑高等教育在學人數，而分母是18-22歲人口，據預測，這組人口將從2009年的1.23億人減至2020年的8900萬人左右，即使高教規模小幅擴展也能使毛入學率達到40%，屆時將相當于多數歐洲國家20世紀后期平均水平，估計我國這一指標的全球排位可能上升20位以上，為下一階段進入高等教育"普及化"階段打下基礎。至于主要勞動年齡人口受過高等教育的比例，如能躍升到20%以上，意味著我國高端人力資源開發將達到全球范圍內前1/3的水平，從而為建設人力資源強國奠定堅實的基礎。