“柔性”的做法是讓符合法定退休年齡且希望按時退休的人退休，對于那些達到法定退休年齡且希望繼續工作的人群，能夠延遲領取養老金。《試行意見》規定，符合條件的人員，延遲辦理申領基本養老金手續的年齡，男性一般不超過65周歲，女性一般不超過60周歲。

　　此舉在社會上引發了有關“延遲退休年齡”話題的熱議，并形成擁護和反對兩大觀點。擁護者認為，對于某些技術類或專業管理層人士來說，“姜越老越辣”，例如醫生。

　　反對者認為，老員工不退，新人沒有崗位。現在都是一個蘿卜一個坑，老員工不退休，新員工的崗位數額必然會縮水。不少即將畢業的大學生對延遲退休年齡普遍持有疑慮。他們認為，對于國家機關或是事業單位，老職工不退下來，就沒有空缺的編制，新人想進也沒法進。

　　清華大學公共管理學院教授楊燕綏認為，從目前來看，硬性推行延遲政策對于人力資本比較低、就業風險比較大的人來說是不公平的;對于人力資本比較高的人，過早退休也是一種浪費。柔性原則很好地考慮到了這兩個群體的需求，增加了不同群體的選擇權。

　　延遲申領養老金是否會增加就業市場壓力?上海市人力資源和社會保障局副局長鮑淡如回應說，從總量來說，會有一定的影響，但影響不大。從結構上來說，基本沒有影響，因為新畢業的大學生不一定能替代延遲申領養老金人員的崗位，即新勞動力不一定能替代有經驗的勞動力。目前社會上也存在許多成本較低的回聘等隱形就業，這對就業的損害程度更大。相比而言，延遲申領養老金對就業結構更加有利。